O'odham, Povos Nativos do Deserto de Sonora

O povo O'odham vive no Deserto de Sonora desde tempos imemoriais. Eles são descendentes do antigo povo Hohokom e prosperaram apesar do clima desértico severo. Usando o rio Santa Cruz e as chuvas anuais das monções, o Akimel (Rio) O'odham esculpiu elaborados acequias, ou canais, e bacias para regar as plantações. Os Tohono (Deserto) O'odham que viviam mais longe dos rios migravam entre duas aldeias para seguir as fontes de água.

Antes do contato europeu, os O'odham praticavam uma combinação de caça e coleta e cultivo agrícola não intensivo. Usando seu conhecimento íntimo da paisagem, o povo O'odham cultivou uma variedade de culturas,

incluindo abóbora, feijão, algodão, milho e muito mais.

Para complementar sua dieta, os O'odham coletaram vários alimentos, incluindo agave, cacto e algaroba. A tradicional colheita do saguaro ocorre anualmente durante os meses de junho e julho, acompanhada de festividades sociais e religiosas nas quais homens e mulheres também participavam. Os O'odham também caçavam animais como pássaros, veados, ovelhas, entre outros animais.

A relação dos O'odham com a paisagem é fundamental em suas crenças culturais e espirituais. Sua mitologia conta que a Terra foi dada aos O'odham pelo irmão mais velho para viver quando a Terra foi criada. Portanto, os O'odham se tornaram especialistas em viver não apenas no deserto, mas com todas as suas plantas e vida animal.

Alguns significados das palavras deste povo são:

O'odham = "o povo"

Akimel = "do rio"

Tohono = "do deserto"

Pima = o nome aplicado pelos espanhóis ao povo O'odham que vive no rio. Pode vir de uma frase "pi-nyi-match", que significa "não sei", que foi a resposta dada pelo O'odham às perguntas feitas pelos espanhóis.

Papago = o nome aplicado pelos espanhóis ao povo O'odham que habita no deserto. Pode vir da palavra O'odham "Papahvi-o-otam ", que pode significar "pessoas de feijão".

Hoje, a cultura O'odham recebeu influências das tradições mexicana, espanhola e americana. No entanto, muitas expressões culturais remontam a centenas de anos. Por exemplo, muitas histórias orais contadas hoje entre os O'odham têm séculos de idade. Alguns pratos e ingredientes tradicionais continuam a ser amplamente consumidos, como a algaroba, a fruta saguaro e as tortilhas de milho.

Algumas tradições mudaram. A colheita anual do saguaro, antes uma atividade exclusivamente feminina, agora é praticada por alguns homens. A fabricação de cestaria também é uma atividade tradicionalmente feminina que agora está sendo adotada por alguns homens de O'odham.

Danças sociais comemorativas são acompanhadas por música waila, que mistura elementos do violino O'odham, polca alemã, mariachi espanhol, música norteño mexicana e rock