período do Mississipiano, mas também em tempos históricos pelas tribos Choctaw, Chickasaw, Cherokee e outras tribos ao longo das Florestas Orientais. Com base nesses registros históricos, o jogo consistia em jogadores rolando um disco de pedra por uma distância considerável e depois arremessando o mais próximo possível do ponto em que a pedra parava.

Outro ícone de Spiro é a "Grande Serpente", um ser que se diz habitar o Mundo Inferior, o domínio espiritual no lado oposto do universo do Mississippi. A Grande Serpente é retratada na arte do Mississippi com o corpo de uma serpente, mas também com asas ou chifres. Seres semelhantes foram objeto de mitos em tempos históricos entre os Micmac, Huron, Kickapoo, Cherokee, Muscogee Creek, Caddo e outras tribos nativas americanas, aparecendo em tribos de pelo menos três grandes famílias linguísticas. Pensava-se que os seres espirituais do Mundo Inferior estavam em constante oposição aos do Mundo Superior. Os humanos tinham que temer esses seres, de acordo com a mitologia nativa americana, mas também podiam obter grande poder deles em certas circunstâncias.

A arte do Mississippi também apresenta a árvore de cedro ou temas listrados do pólo central, que os pesquisadores interpretaram como o axis mundi, o ponto em que as três partes do universo espiritual do Mississippi se unem: o Mundo Superior, o Mundo Inferior e o Médio Mundo onde os humanos habitam. Muitas vezes, a árvore de cedro, ou o poste central listrado, é encontrado gravados em xícaras de conchas, com figuras humanas ou animais posicionadas em ambos os lados. O conceito de axis mundi – o ponto onde diferentes domínios cósmicos convergem – é encontrado em muitas culturas ao redor do mundo. É frequentemente representado como uma árvore (incluindo a Árvore da Vida), uma vez que as árvores atravessam a superfície da terra e conectam o subsolo e o céu. O fato de o Grande Mortuário de Spiro ter sido construído com postes de cedro (ou olmo de cedro) sugere que a câmara funerária deveria ser um ponto de partida de um domínio espiritual para outro, pois o cedro era uma madeira sagrada.

Arqueólogos descobriram que um dos copos de concha de Craig Mound tinha um resíduo preto no fundo. Isso sugere que o povo Spiro pode ter praticado uma versão da Cerimônia da Bebida Preta, um ritual de purificação que também foi realizado em tempos históricos por seus descendentes - as tribos do sudeste. Os participantes beberam um chá feito de Yaupon Holly (espécie de azevinho nativa do sudeste da América do Norte) em xícaras de conchas.

A maioria das autoridades concorda que o povo de Spiro falava a linguagem caddoan, mas seus descendentes em tempos históricos são difíceis de identificar. Antropólogos especulam que a Confederação Caddo, Wichita, Kichai ou Túnica não-Caddoan, poderiam ser seus descendentes. No entanto, as culturas de todos esses povos, quando encontradas pelos espanhóis e franceses nos séculos XVI e XVII, eram substancialmente diferentes da de Spiro.

Sob a Lei de Proteção e Repatriação de Túmulos Nativos Americanos, a Nação Caddo de Oklahoma e as Tribos Wichita e Afiliadas (Wichita, Keechi, Waco e Tawakonie) são reconhecidas pelo governo federal dos EUA, antropólogos culturais e arqueólogos como descendentes culturais dos construtores de Spiro Mounds.

Quando o conquistador espanhol Hernando de Soto liderou uma expedição militar no que hoje é o sudeste dos Estados Unidos na década de 1540, ele encontrou grupos nativos americanos, incluindo o povo Tula, que vivia perto do rio Arkansas. As forças de Soto também encontraram numerosas aldeias de Caddo.

Composto por muitas tribos, os Caddo foram organizados em três confederações, os Hasinai, Kadohadacho e Natchitoches, todos ligados por línguas semelhantes.

Na época da conquista de Soto, os povos caddoanos ocupavam um grande território. Incluía o que hoje é o leste de Oklahoma, o oeste de Arkansas, o nordeste do Texas e o noroeste da Louisiana. Os antropólogos pensavam que os Caddo e povos relacionados viviam na região há séculos e que tinham sua própria variante local da cultura do Mississippi.

Escavações recentes revelaram mais diversidade cultural do que os estudiosos esperavam naquela região. Os locais ao longo do rio Arkansas, em particular, parecem ter suas próprias características distintivas. Os estudiosos ainda classificam os sítios do Mississippi encontrados em toda a área de Caddo, incluindo Spiro Mounds, como " Caddoan Mississipian ".

A região de Caddoan Mississippian continha muitas cidades além de Spiro, incluindo o Battle Mound Site. Estudiosos determinaram que Battle Mound, situado ao longo da Grande Curva do Rio Vermelho, no sudoeste do Arkansas, era um local maior do que Spiro. Poucas escavações foram realizadas lá até hoje. As cidades do Mississippian Caddoan tinham um layout mais irregular de montes de terra e aldeias associadas do que as cidades no coração do Mississippian Médio a leste. Eles também não tinham as fortificações de paliçada de madeira frequentemente encontradas nas principais cidades do Médio Mississippi.

Vivendo no extremo oeste do mundo Mississipiano, o Caddoan pode ter enfrentado menos ameaças militares de seus vizinhos. Além disso, suas sociedades podem ter tido um nível um pouco mais baixo deestratificação social.

O povo Spiro provavelmente era falante de uma das muitas línguas caddoanas. As línguas caddoanas já tiveram uma ampla distribuição geográfica, mas muitas estão agora extintas. As línguas modernas da família Caddoan incluem as línguas Caddo, Wichita, Kitsai, Pawnee e Arikara. Wichita e Kitsai estão extintas.