Máscaras usadas por xamãs e dançarinos não xamânicos podem representar espíritos animais. As mulheres espirituais representam o inua do gênero, e não apenas de um indivíduo desse gênero. Uma máscara espiritual de um selo, por exemplo, representa uma abstração ou essência comunitária do espírito de todos os selos.

Para os povos do Ártico, humanos e animais são iguais no sentido de que toda a vida compartilha um tipo comum de alma ou "essência da vida" (inua). Isso cria uma situação em que, para sobreviver, as pessoas devem matar outras criaturas que são como elas. O reconhecimento desse dilema está no centro da prática da caça, que se baseia no respeito e na reciprocidade. O caçador só terá sucesso se o animal optar por dar a vida como um presente em troca de um comportamento moral e respeitoso por parte de toda a comunidade. Por exemplo, depois que uma foca foi morta, água fresca é derramada em sua boca para que sua alma não fique com sede e ela contará às outras focas o respeito demonstrado a ela.

Inua, às vezes, eram personificados na mitologia, como em Tarqiup Inua ("Mestre da Lua") ou Silap Inua. Na mitologia Inuit, Silap Inua (proprietário dos espíritos) ou Sila (respiração, espírito) era, semelhante a mana ou éter, o componente primário de tudo o que existe. Também era o sopro de vida e a razão de qualquer movimento ou mudança. Acreditava-se que Sila controlava tudo o que acontece na vida de uma pessoa.

Sila é a divindade do céu, do vento e do tempo. Apesar de considerada masculina, ela nunca se mostra, e acredita-se que não tenha forma.

Em muitas tradições Sila está associada com a deusa Nunam, a deusa da Terra na crença Inuit.